Uzayı ‘gezdirecek’ gemi hazır sayılır

AP – NEW YORK – Virgin şirketinin sahibi Sir Richard Branson tarafından uzay turizmi için kurulan Virgin Galactic şirketi, birkaç yıl içinde uzay turizminde kullanılmaya başlanacak uzay aracının maketini tanıttı. İngiliz milyarder Richard Branson ve uzay tasarımcısı Burt Rutan tarafından tanıtılan ve yerden 100 km. yukarıya çıkabilen aracın test uçuşlarına bu yıl başlanması öngörülüyor.

Altı yolcu ve iki kabin görevlisi olmak üzere sekiz kişilik kapasiteye sahip olan araçla yapılacak uzay gezilerine katılacak turistler, 100 km. yüksekliğe çıktıktan sonra beş dakika sürecek yerçekimsiz ortamda süzülerek aracın sahip olduğu pek çok pencereden dünyayı ve uzayı seyredebilecek. Virgin Galactic şirketi başkanı Will Whitethorn,
‘SpaceShipTwo’ adlı uzay aracının inşasının yüzde 70 oranında tamamlandığını ve yaz aylarında ilk deneme uçuşunu yapacaklarını söyledi. Bu eşi görülmemiş deneyim için şimdiden 30 farklı ülkeden 200 kişi, 200 bin dolarlık ücreti ödeyerek rezervasyon yaptırdı. Fizikçi Stephen Hawking ve Hollanda Prensesi Beatrice yerlerini ayırtan ünlüler arasında.
Uzay turizminin güvenliğiyse hâlâ merak konusu. Geçen temmuzda, inşası süren uzay aracının bir nitroksit deposunun patlamasıyla üç kişinin hayatını kaybetmesi, güvenlik endişelerini doruğa çıkarmıştı. Patlamanın sebebini hâlâ bilmediklerini söyleyen Branson, gene de gemisinin ABD hükümetince tasarlanan uzay araçlarına göre çok daha güvenli olduğunu iddia ediyor ve ekliyor: “İlk uçuş için iki koltuğu annem ve babama rezerve ettim.”